西周分封制的主要特点

西周分封制的主要特点

周的地方行政制度是“分土封侯”制，或谓之“封诸侯，建藩卫”，简称“分封制”。所封诸侯都在王畿以外，各建邦国。受封者有三种原因：一为周王的同姓（姬姓）亲属，二为功臣，三为古帝王之后。《荀子·儒效篇》曰：“周初立七十一国，姬姓独居五十三人。”诸侯对天子有隶属关系，有镇守疆土、捍卫王室、交纳贡税、朝觐述职的义务。诸侯在封国内是君主，初封时就是半独立状态，在封国内亦实行分封制。国内土地的一部分归诸侯直辖，一部分土地作为采邑分封给他的卿大夫，卿大夫又以同样情况分土地给士，士直接统治、剥削庶民。封国内的层层分封制也是与宗法制度相结合的，就是嫡长子世袭制。这样的层层分封，形成为一座政治宝塔，压在广大劳动人民头上。自天子至士，为各级贵族，庶民主要是农业劳动者。
商王朝政治体制是方国联盟。方国是部族集团，方国联盟体制以原有部落为基础建立起来，没有打破部族，保留了原始的人类社会组织。商王朝以商部族为中心建立国家政权，商王控制着联盟的权力，支配各方国，人类最初建立的政治制度大体都是这样。西周封建邦国则打破了部族形式，分封到各地建立的王国，不再以部族集团的首领为统治者，而主要以周王室的同姓亲族为分封对象，重新建立一套体制。同时又以宗法制强化王权，并解决各级行政权力的继承问题。这种制度显然比方国联盟更有效，因为一方面各封国与中央（王室）形成了臣属关系；另一方面，各封国与王室的血缘关系保证了政治隶属关系的有效性。当然，西周不可能打破所有的部族组织，为控制全国，同姓亲族、功臣、姻亲所封之地或为战略要地，或为富庶地区，受封地的同时还伴随着大量的物质、武装和人口，这就保证了统治效果。由此可以看出，西周的分封制与宗法制较之夏、商更为成熟。但是，宗法血缘关系不能从根本上保证中央与地方的隶属关系，血缘关系经几代后就会逐渐疏远，封国的实力一旦强大起来，中央的控制效果必然会减弱。