liberty与freedom有什么区别

liberty与freedom有什么区别

目前在大部分情况下，freedom 和liberty 是作为一对同义词来处理的，然而就像friendship和amity一样，但是两者之间总是有一些不可言说的差别。 让我们先追根溯源，从它们的词根上来探个究竟：

　　现代英语有两个有趣的来源：罗曼语系和日耳曼语系，来自罗曼语系的那个词是Liberty，来自日耳曼语系（低德意志语）的是Freedom。我们先来看一看Freedom这个词。它是一个容易让人联想到那段暗无天日的中世纪的概念。Freedom的词尾很可疑，我们熟悉的另一个具有dom这个词尾的词是Kingdom（王国）。这个词尾暗示着两个词的关联：它们都显示一种特性、一种权力。在封建的中世纪，Freedom指的正是贵族的权力。具有Freedom的人对自己的人身、财产与土地具有完全的占有与使用权，如同具有Kingdom的人——国王——对王国的权力一样。在德语中，Baron（男爵，高级贵族中最低的一等）就叫作Freiherr（free lord）。

　　那么， Liberty又是什么来头呢？拉丁语中的相应词libre首先具有“自愿、情愿、出于喜欢的动机”的含义，它实际上是英语中的love、德语中的Liebe（爱情）的来源。因为libre有着“出于自己的愿望、出于自己的意志”的含义，因此同样包括了我们所说的“自由”的含义。拉丁语中的libre很类似我们汉语文言文中的“爱”，本来是“喜爱、喜欢”的意思。随着中世纪骑士文化在文学艺术中寻求自己的表达形式，这个本来仅仅表达“喜爱”的词才逐渐获得了现代意义上的“爱情”的含义。我们汉语用“爱干什么就干什么”来表达“自由”，是出于同样的原因。

　　纵观各大类权威字典，韦伯词典对两者的第一条解释都是“the condition of being free from restrictions”，也就是说“自由”首先意味着不受任何限制，只不过在freedom 后面又多了一个补充说明“all senses”，可见freedom 的范围要比liberty大很多。倘使做一个简单的区分， “I have the freedom to do sth.”可以理解成“我想做什么就可以去做”，而“I have the liberty to do sth. ”恐怕更强调“我有权做我想做的事情”。 在其他定义里，liberties也是法律上规定的各种具体的自由。 如果查阅《新时代英汉大词典》，freedom主要是指没有拘束和限制，可以自由地按自己的意志行事，多用于个人言论，信仰，行动等。E.g.: “In giving freedom to the slave, we assure freedom to the free” (Abraham Lincoln). “给奴隶自由之后，我们保证所有自由人的自由” （亚伯拉罕.林肯）。而liberty表示摆脱束缚，限制而获得的自由，也可以自由选择的权利，有别于想干什么就干什么的自由自在的状态。E.g.: “Liberties, perfect liberty, to think, feel, do just as one pleases” (William Hazlitt). “去想、去感觉、去做自己感兴趣的任何事的自由，完全的自由”（威廉.黑兹利特）。

前者一般用于民主自由，后者是一般意义的自由

liberty指的是更高层次的自由，比如国家；freedom一般是小方面的，比如说个人