“光棍”由何而来？

“光棍”由何而来？

民间称地痞无赖一类人物为“光棍”，至迟 在元代就已流行。如《元曲选•杀狗劝夫》“楔 子”中有:“却信着这两个光棍，搬坏了俺一家 儿也。”明清两代，“光棍”之称颇为盛行，成为 对流氓的通称。《大清律》中，则有“光棍 例”处置流氓罪。“光棍”一词还有一层更广为人知的含义: 单身汉。此义明朝就已使用。《俗语考原》说 得更明白：“今俗亦以无妻之独夫，谓为光棍 汉。”为何无妻之男称“光棍”？有人解释说: “‘棍者’，男根也。故俗称无妻之男为‘光 棍’”。