关于汉传佛教基础知识，想了解关于盘古与佛教的故事

关于汉传佛教基础知识，想了解关于盘古与佛教的故事

盘古既然是中国的“开辟”始祖，当然“首出”于世，是前无古人的首创者。在他之前除了“混沌”而外，别无所有。然而到了《开辟衍绎》中，盘古的角色却发生了很大的变化，他已不再是空前“首出”的原创者，而是被描写为西天佛陀的弟子的化身。

“却说尔时西方世尊释迦牟尼佛放大光明，照见天下万国，四大部洲，洪蒙久闭而不得升降，……深为可怜。”于是“世尊发大慈悲”，在灵鹫山上对他的弟子阿难说：“天下四大部洲者：吾此方是西牛贺洲，东是东胜神洲，北是北俱卢洲，惟有南赡部洲天地洪荒。”凡读过《西游记》或略知佛教常识者，都知道这就是印度佛教的地理观念，南赡部洲实指人类世界。在古印度神话和佛教中，本无“天地洪荒”即混沌一体的观念，现在则被作者周游将这一中国观念加入到佛教意识中去，使之从属于佛教而佛教化了。

既然“南赡部洲天地洪荒”，又经大慈大悲的观音菩萨的恳求，佛陀便说：“今欲一人开天辟地，为万世之始主。此非细事，恐不得其人。”经过挑选，佛陀发现自己的弟子毗多崩娑那菩萨可胜此任，便命他前往。但毗多崩娑那却有点为难，因他深恐自己在“开天辟地”后会被世俗的污秽所玷污而难以解脱，便对佛陀说：“南赡部洲若得天地开辟，只恐弟子身遭恶业，何以解脱？”佛陀告诉他：“止命汝一身去开天辟地，成万世不朽之功，有何恶业？不必挂碍。速往前行！天地既分，万物始成，自有天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，天五生土。二气一分，吾即救汝复至此方。”

毗多崩娑那得到佛陀的承诺，打消了后顾之忧，这才受命。他辞别世尊和诸大菩萨，“驾一朵祥云，离了西方佛境，直来至南赡部洲大洪荒处，大吼一声，投下地中，化成一物，团圆如一蟠桃样，内有核如孩形，于天地中滚来滚去，约有七七四十九转，渐渐长成一人，身长三丈六尺，头角狰狞，神眉怒目，燎牙巨口，遍体皆毛。”这就是“盘古”。他“将身一伸，天即渐高，地便坠下，而天地更有相连者，左手执凿，右手持斧，或用斧劈，或以凿开，自是神力。”经过他的这一番“开辟”，“久而天地乃分，二气升降，清者上为天，浊者下为地。自此而混茫开矣，即有太极生两仪，两仪生四象，四像变化，而庶类繁矣。”在完成“开辟”之事后，他立了一个石碑，镌字于上曰：“吾乃盘古氏，开天辟地基。亥子重交媾，依旧似今时。”

佛陀“慧眼遥观，见毗多崩娑那功成行满，在世已久”，便履行先前的承诺，命观音菩萨说：“汝可变一天神，执净瓶前去，倾出甘露，令毗多崩娑那浴身。”他也担心毗多崩娑那“恐沾污秽，难以离世”，忘却了自己的“本来面目”，不能解脱，便教观音菩萨对毗多崩娑那讲明其“西方形骸，救度他转来。”观音菩萨于是“领佛法旨，即辞世尊，驾祥云至大荒，摇身变一天神”，来到南赡部洲的中国，按照佛陀的教法前往救度盘古。“盘古氏本西方大圣，一闻大士之言，心便开悟，即顶礼皈依，叩求救度。”于是这位盘古“大吼一声，滚于地中，霎时依旧化成一蟠桃。”观音菩萨便将他“用净瓶装入内，径回西天”，向佛陀交差去了。

至于南赡部洲的中国，则“自盘古氏返西之后，阴阳正气交媾”生生不息，且共奉盘古为始祖，“继盘古氏以治理天下”，因“盘古氏明天地之道，达阴阳之理，为三才首君而开混沌。”（第二回）

前文已论，“开辟”观念和盘古神话原为中国固有，本与印度佛教毫无关系。然而在《开辟衍绎》中，盘古却佛教化了。这位盘古已不是中国传统中的盘古，而是佛陀弟子毗多崩娑那菩萨的化身，禀承了佛陀之命来开辟天地。照此描写，中国人的“开辟”始祖却原来是“西方”的菩萨。他的“神力”和意志来源于佛法，并对自己“开辟”而成的世界非但无所留恋，却深恐被其玷污，结果又复归于“西方”。这已不再是单纯神话性质的故事，而是佛教信仰与中国固有的盘古神话相结合的产物。中国的“开辟”始祖在这里丧失了前无古人的首创性，他的“开辟”创举纵然华光万丈，也只是佛法的反光。从而在“佛法无边”的信仰下重新解释了中国的“创世”历史。这在民族自我意识方面，对于中国文化来说，不能不说是耐人寻味的现象。