“要领”原来指腰斩和枭首之刑吗？

“要领”原来指腰斩和枭首之刑吗？

要领”一词，今天的意思是问题的要点或基本要求，但是鲜为人知的是，这个词在古代竟然指斩刑！“要”是“腰”的本字，“领”就是脖子。《礼记.檀弓下》：“晋献文子成室，晋大夫发焉。张老曰：‘美哉轮焉，美哉奂焉！歌于斯，哭于斯，聚国族于斯。’文子曰：‘武也得歌 于斯，哭于斯，聚国族于斯，是全要领以从先大夫于九京也。’北面再拜稽首。君子谓之善颂善祷。”晋献文子即赵武，晋国的正卿。赵武的新居落成，晋国的大夫们纷纷前往祝贺。张老赞叹道：“真是美轮美奂啊！既可以歌哭于斯，又可以宴国宾、聚宗族于斯。”赵武回答 说：“我能够歌哭于斯，聚国族于斯，也就可以保全腰和脖子，跟随先袓、先父一起长眠于九原了！ ”九原是晋国卿大夫的墓地所在。郑玄解释说：“全要领者，免于刑诛也。”孔颖达进一步解释说：“古者罪重腰斩，罪轻颈刑也。”可见“要领” 一词的本义即是腰斩和枭首之刑。东汉范晔所著《吴越春秋》中，越王勾践准备服事吴王夫差之前，对子贡说：“孤虽知要领不属，手足异处，四支布陈，为乡邑笑，孤之意出焉。” “要领不属”，即腰和脖子都不 属于我了，即是斩刑的婉辞。北宋司马光在给皇帝的《辞修起居注第五状》中说：“臣要领如草芥，不足以待斧铺；躯命如蝼蚁，不足以脂鼎镬。”意思更加显豁：我的腰和脖子就像 草芥一般，不值得加以斧钺来施斩刑；我的身体就像蝼蚁一般，不值得以油脂润鼎镬。这就是“要领”一词的本义。现在人们常说的“不得要领”，其实本来指斩刑的时候找不准腰和脖子，后来才引申指抓不住重点。