刑罚的概念和特征是什么?

刑罚的概念和特征是什么?

概念：关于刑罚的概念，可分为适用于任何国家刑罚的一般概念和适用于某一特定国家刑罚的具体概念两种。从一般概念来讲，所谓刑罚，是指掌握国家政权的统治阶级，以国家的名义，实行惩罚犯罪的强制。刑罚的一般概念，着重指出刑罚的本质属性，即不论制度如何，不论是哪一个国家，刑罚都是统治阶级实行惩罚犯罪的强制方法。特征：1.只能适用于犯罪分子；
2.必须由刑法明文规定；
3.只能由国家审判机关依照法定程序决定；
4.它是最严厉的强制性法律制裁措施。