中国古代洪荒是指什么时候?

有哪些特征？

应该统指夏朝启家天下之前，包含三皇五帝，后羿射日，女娲补天一直可以上溯到盘古开天等神话传说（三皇五帝有很多种说法，有说三皇是：
　　①燧人、伏羲、神农（《尚书大传》）；
　　②伏羲、女娲、神农（《风俗通义》）；
　　③伏羲、祝融、神农（同上)；
　　④伏羲、神农、共工（同上)；
　　⑤伏羲、神农、黄帝（《古微书》）。
　　最后一种说法由于《尚书》的影响力而得到推广，伏羲、神农、黄帝成为中国最古的三位帝王。此外，汉朝的纬书中称三皇为天皇、地皇、人皇，是三位天神。后来在道教中又将三皇分初、中、后三组：初三皇具人形；中三皇则人面蛇身或龙身；后三皇中的后天王皇人首蛇身，即伏羲，后地皇人首蛇身，即女娲，后人皇牛首人身，即神农。
　　有说五帝是：①黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜（《大戴礼记》）；
　　②庖牺、神农、黄帝、尧、舜（《战国策》）；
　　③太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼（《吕氏春秋》）；
　　④黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧（《资治通鉴外纪》）。
　　⑤少昊、颛顼、帝喾、尧、舜（伪《尚书序》）；以其经书地位之尊，以后史籍皆承用此说。于是这一三皇五帝说被奉为古代的信史；本人也认同第五种说法）洪荒这个词应该最早出现在《山海经》，后世大部分神话故事都有它的影子。

封神之战之前，天地初分，上古巫门群雄出之时，神魔妖仙漫天舞，洪水泛滥，是谓洪荒。