“法国梧桐”真的是来自法国吗？

“法国梧桐”真的是来自法国吗？

夏天，外地人一到南京，首先就被城区里随处可见、浓荫密匝的行道树——法国梧桐给吸引住了。树大荫浓的法桐陪伴南京人度过了一个又一个炎热的夏日，尽管每年四五月间，这些法桐都会飘飞毛絮，引起很多行人过敏，但市民对它还是情有独钟。南京人编了个顺口溜描述栽满梧桐的街道:“前看是桐，侧看是墙，上可防空，下可乘凉。”法国梧桐简称“法桐”，在世界园林界享有“行道树之王”的美誉。其实，法国梧桐的学名叫“悬铃木”，原产东南欧、印度及美洲。根据结在总柄上的果实个数(即密密匝匝的绿叶掩映之中的“悬铃”一也就是它的果实也即种子的集束，看起来是非常精致的小绒球），可分为二球悬铃木（英桐）、一球悬铃木（又称美桐）、三球悬铃木（又称法桐）。现在通常把这三个树种统称“法桐”。据文献记载，悬铃木在晋代即从陆路传入我国，当时被称为祛汗树、净土树。悬铃木虽传入我国较早，但长时间未能继续传播。近代悬铃木大量种植约在20世纪初，主要由法国人种植于上海的法租界内，故被称为“法国梧桐”，其实悬铃木既非法国原产亦非梧桐。法桐生长快、寿命长，冠大荫浓,耐修剪，既可以播种，也可以扦插，这些品质决定了它是理想的行道树种。当年南京中山陵落成时，为了绿化陵前大道，从中山门到陵园的大路两侧引种了1034棵悬铃木。后来，又在下关到中山门的整条中山路两侧集中栽种了大批悬铃木，使中山路绿树密布，蔚为壮观。新中国成立后，南京大规模绿化，将悬铃木种满了城内各大干道。当时以长江流域为中轴，北到石家庄，南到湖南，西到成都，东到上海，全国各地都热衷种植法桐。南京因为种植时间早,数量大，无疑是全国第一。南京市还支援不少树苗给其他地区。通过一次次绿化，经历几十年风风雨雨，遍布南京城区的几十万棵悬铃木早已葱茏苍翠、绿冠连云。20世纪80年代，日本名古屋市东海电视台第一次访问南京，向有关方面申请采访的题目之一就是悬铃木覆盖的“绿色隧道”。如今，南京因城市建设需要已移植砍伐了一部分法桐，但还有不少路段上的法桐被较好地保存下来，像中山东路、中山北路、长江路、中山门外陵园路等处，依然形成一条条“绿色长廊”，热情欢迎世界各地的游客。