腊八节的来历？

腊月最重大的节日，是十二月初八，古代称为"腊日"，俗称"腊八节"。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，称为"佛成道节"。腊八这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫"七宝五味粥"。我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北平的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。 更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上"果狮"。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余"的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡国、寄托哀思的。

【腊八节的成因与我们中国道家的祝祷神农炎帝】

我国民间每年的农历腊月初八日有吃腊八粥的习俗。这个农历腊月的名称，以及吃腊八粥的民俗是怎么来的呢？腊八粥的含义是什么？
一．腊八粥的起源
   腊八粥的起源，始之于我国古代天子国君，年终时的祭祀农神，叫做“天子大蜡八”，而“天子大蜡八”则是起源于我国古代，炎帝神农氏的“始作蜡祭，以告上苍”。
  1．神农氏的“始作蜡祭”
 国以民为本，民以食为天，饮食是人民生活的根本需要，食物来自于农业的发展。我国农业的兴起，始自于头代炎帝神农氏石年的发明农具，树艺五谷。《易经"系辞》说：“神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，教民树艺五谷。”耒耜是农耕用具，即翻田的犁。耒是犁柄，耜是犁铲，翻田耕种，收成五谷。所谓五谷，即：稻、黍、稷、麦、菽。《孟子"滕文公上》：“树艺五谷”句，赵岐《注》说：“五谷者，谓稻、黍、稷、麦、菽也。”菽是豆类的总称。五谷收成后，头代炎帝神农氏石年，于年终十二月始作蜡祭以告上苍，并祝曰：“土反（即返）其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”蜡祭的含义是庆丰收之意，祷祝则是祈求上苍保佑，来年风调雨顺，土地肥沃，昆虫不作，灾害不生，再来一个好收成。这就是蜡祭。蜡音：乍（zhａ），也音岔（chａ），是我国古代天子国君年终时祭祀农神的祭名，即农历每年十二月祭农神之称。蜡还音拉（lａ），与腊同音。于是，蜡祭也被称作腊祭，腊祭是蜡祭的转称。
  2．天子大蜡八
   蜡祭有八个方面的内容，称为八蜡或蜡八。《礼记"郊特牲》说：“八蜡以祀四方。”郑玄《注》说：“蜡有八者：先啬，一也；司啬，二也；农，三也；邮表辍，四也；猫、虎，五也；坊，六也；水庸，七也；昆虫，八也。”头代炎帝神农氏石年，开创了我国古代以农业立国的根本，并且始作蜡祭以告上苍，形成了我国古代年终蜡祭的开始。蜡祭在我国古代是一件大事。所以，作为一国之主的历代天子或国君，在每年的农历十二月，都要作蜡祭以祀神，并且进行祷祝，称为天子大蜡八。《礼记"郊特牲》说：“天子大蜡八。伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之。蜡之祭也，主先啬而祭司啬，祭百神以报啬也。飨农，以及邮表辍、禽兽等，仁之至，义之尽也。迎猫，为其食田鼠也。迎虎，为其食田豕也。故迎而祭之。祭坊与水庸，事也。故祝曰：‘土反（返）其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽’。皮弁素服而祭之。”文中，伊耆氏即神农氏。啬即穑，收割庄稼的意思。先啬，始教民以稼穑者。司啬，主管农业者。仁，不忘恩而报答之。义，有功劳必报答之。坊，堤坝。用来储水、障水。水庸即水沟，用来引水、放水。反即返字。皮弁，用白鹿皮制为弁。素服，用素缯布制为服。八蜡之祭或称蜡八之祭是祀八谷星。八谷星是主岁收丰俭之星。关于八谷，《本草》：“八谷”，《注》说：“黍、稷、稻、梁、禾、麻、菽、麦。”《大象赋》的《注》说：“稻、黍、稷、大麦、小麦、大豆、小豆、粟、麻。”八谷一词也是星名。《宋史"天文志》说：“八谷八星，在华盖西，五车北。武密曰：主候岁八谷丰俭。一稻，二黍，三大麦，四小麦，五大豆，六小豆，七粟，八麻。”《晋书"天文志》说：“五车五星，其西八星曰八谷，主候岁八谷丰俭。”根据以上文字，知天子大蜡八的“八”字，并不是随便取的，而是有特定含义的。即祀八谷星神。
  3．腊八粥的成因
   腊八粥起源于我国古代的天子大蜡八。天子大蜡八的内容包括两个方面，一是“合聚万物而索飨之”。二是进行祷祝和祈求。  
   ① 关于合聚万物而索飨之。
   万者，极言其多也，并不是真的合聚一万种物品，也不是只限于八种蔬果。蜡八的“八”字是指祀八谷星、八农神，农业的八个方面，并不是说用八种蔬果来祭祀。
   索者，绞合也，蜡即索的意思。
   飨者，敬献也。即将许多种蔬果谷物搅和在一起，煮熟成粥，敬献神灵，然后食用，叫做腊八粥。为什么是煮熟成粥，而不是煮成干饭呢？因为蜡祭是要祷祝，蜡八祭祀加上祷祝就是蜡八祝，也就是腊八粥。腊八粥谐音蜡八祝。那么，蜡八祝为什么不写成蜡八粥而要说是腊八粥呢？即：蜡为什么变成腊呢？因为年终十二月祭献神灵用的蔬果谷物等全都是干物。一年中收成的蔬果谷物等放置到年终十二月，当然全都变成干物了，而干物称腊。所以，用干物蔬果煮成的蜡八祭祀之粥，就被称为腊八粥了。这里的八是祀八神的意思，并不是指八种蔬果。
   关于干物称腊。干物在天子家中归腊人掌管。《周礼"天官"腊人》说：“腊人掌干物。”郑玄《注》说：“腊，小物全干。”所以是干物称腊。蜡祭是用蔬果干物煮熟成粥作祭品。所以，蜡祭又被称作腊祭。即蜡祭也称腊祭，蜡八也称腊八。这里的腊是指干物的意思，还没有和十二月连系在一起。但腊祭是在十二月进行的，其含义已经和十二月靠近了。
  4．腊祭之日────腊日
  腊祭之日是在农历每年的十二月进行的。那么，是在农历每年十二月的哪一天进行呢？《说文》：“冬至后三戍，腊祭百神。”即：腊祭是在农历每年冬至后的第三个戌日进行的。该日称为腊祭日，简称腊日。既然农历每年的年终十二月为腊祭之月，则腊日应该都在农历每年的十二月内。《史记正义》说：“十二月，腊日也。”可是，冬至在我国的农历中，并不是一个固定的日子。因而，使得冬至后第三个戌日腊日也不是一个固定的日子，有时也会落到下一年的正月里去。这就不符合农历每年十二月进行腊祭的规定了。怎么办呢？最好的办法，就是将腊祭的日子固定在农历每年十二月里的某一天。究竟是那一天呢？既然每年天子的腊祭称为天子大蜡八（祭祀八农神八谷星），蜡八也称腊八。那么，就将每年腊祭的日子腊日定为农历每年十二月初八日而被正式确定下来。《荆楚岁时记》说：“十二月初八日为腊日。”该日是一个固定的日子，始终在十二月里而不会改变，符合“十二月，腊日也”的规定。
  5．腊祭之月────腊月用干物祭祀神灵叫腊祭，腊祭之月叫腊月。这里的腊字是干物的意思，并不是月份名称。在《说文》所说的：“冬至后三戌，腊祭百神”的年代，腊祭的日子有时是在年终的十二月，有时是在下一年的一月里。即腊祭之月的腊月，并不是一个固定的月份。有时十二月为腊月，有时下一年的一月为腊月。这里的腊月是指腊祭之月的意思，也不是指月份名称。后来将腊祭的日子定在农历每年十二月初八日。于是，腊祭之月就固定在每年的十二月。在此情况下，腊祭之月的腊月，就固定在农历每年的十二月了。这里的腊月虽然是固定在农历每年的十二月，但还是腊祭之月的意思，并不是月份名称。腊音拉（lａ），我国古代十二月祭名，称为腊祭。
  6．腊月名称的确定
   天子大蜡八，我国古代天子国君每年的年终之时，都要用干物祭祀农神，秦始皇统一中国之后，作为天子的秦始皇也要在每年的年终之时，用干物进行腊祭。腊祭是在农历每年的十二月进行的，而且是用干物，干物称腊。于是，秦始皇就将腊祭之月的十二月正式定名为腊月而被确定下来。即：十二月称腊月。这里的腊月是月份名称，腊祭之月的含义已不明确，干物的意思则就更荡然无存了。
  7．腊八粥的由来
   由于我国古代天子国君，农历每年的十二月要用干物进行腊祭，敬献神灵。腊祭包括两个方面：一是祭祀；二是祷祝。祭祀是祀八谷星神，用干物敬献，表示庆丰收之意。干物称腊，八是八谷星神，故称腊八。在时间上，腊祭又是在农历每年的腊月初八日进行的。腊月初八日亦称腊八。祷祝是腊祭的一个重要方面，内容是祈求来年风调雨顺，确保农业丰收。于每年的腊月初八日用干物祭祀八谷星神，进行祷祝，称为腊八祝或称蜡八祝，祝与粥同音，于是就于每年的腊月初八日，将蔬果干物搅和在一起，煮熟成粥，敬献农神，以表示庆丰收之意，并进行祷祝。用腊八粥来谐音腊八祝的意思，这就是腊八粥的由来。含义是用干物煮粥，敬献农神，进行祷祝，祈求保佑，以庆丰收。
  二．腊八粥起源的错误说法
   关于腊八粥的起源，社会上有一种错误说法，说腊八粥起源于夏历十二月初八日是释迦牟尼的成道日，佛教寺院僧众取香谷及果蔬等物，煮粥供佛，名曰腊八粥，有庆丰收之意。将腊八粥的起源和释迦牟尼成道连系在一起。
   这样的连系是错误的。腊月初八日寺院僧众可以用腊八粥供佛，但不等于说腊八粥起源于腊月初八日的释迦牟尼成道。
   首先在时间上，十二月称腊，始于我国秦始皇之时，在此之前，腊月并不一定就是十二月，即：十二月并不称腊月。而释迦牟尼成道是在公元前550余年的春秋之时，其时十二月并未称腊，怎么会有十二月初八日煮粥叫腊八粥的名称呢？腊字的含义何在？更何况古时候的印度使用的是印度历而不是夏历。印度历的释迦牟尼成道日在夏历中并不是一个固定的日子，怎么能将释迦牟尼的成道日固定在夏历的十二月初八日呢？再说释迦牟尼成道与庆丰收之间又有什么连系呢？
   所以说腊八粥的起源，始自于释迦牟尼成道的说法是错误的。吴自牧的《梦梁录》说：“十二月初八日，大刹寺院谓之腊八，僧众设五味粥供佛，名曰腊八粥。”这只是寺院僧众也设腊八粥供佛，并不是说腊八粥起源于释迦牟尼成道。腊八粥起源于我国古代天子的大蜡八，也就是农历每年的腊月初八日用干物祭农神，进行祷祝。

腊月初八，俗称“腊八”，民间素有喝“腊八粥”的习俗。腊八粥是一种在腊八节用由多种食材熬制的粥，也叫做七宝五味粥。吃腊八粥，用以庆祝丰收，一直流传至今。

最早的腊八粥是红豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。

“腊八粥”的主要原料为谷类，常用的有粳米、糯米和薏米。粳米含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等成分，具有补中益气、养脾胃、和五脏、除烦止渴、益精等功用。糯米具有温脾益气的作用，适于脾胃功能低下者食用，对于虚寒泄利、虚烦口渴、小便不利等有一定辅助治疗作用。中医认为薏米具有健脾、补肺、清热、渗湿的功能，经常食用对慢性肠炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纤维的薏米有预防高血脂、高血压、中风及心血管疾病的功效。

豆类是“腊八粥”的配料，常用的有黄豆、赤小豆。黄豆含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等，营养十分丰富，并且具有降低血中胆固醇、预防心血管病、抑制多种恶性肿瘤、预防骨质疏松等多种保健功能。赤小豆含蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸等，中医认为本品具有健脾燥湿、利水消肿之功，对于脾虚腹泻以及水肿有一定的辅助治疗作用。

不可小看“腊八粥”中果仁的食疗作用，花生和核桃是不可缺少的原料。花生有“长生果”的美称，具有润肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多种功能。核桃仁具有补肾纳气、益智健脑、强筋壮骨的作用，还能够增进食欲、乌须生发，核桃仁中所含的维生素E更是医药学界公认的抗衰老药物。

如果在“腊八粥”内再加羊肉、狗肉、鸡肉等，就更使腊八粥营养滋补价值倍增。对于高血压患者，不妨在粥里加点白萝卜、芹菜，对于经常失眠的患者，如果在粥里加点龙眼肉、酸枣仁将会起到很好的养心安神的作用，何首乌、枸杞子具有延年益寿的作用，对血脂也有辅助的调节作用，是老年人的食疗佳品。燕麦具有降低血中胆固醇浓度的作用，食用燕麦后可减慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麦后可抑制血糖值上升，因此对于糖尿病以及糖尿病合并心血管疾病的患者，不妨在粥里放点燕麦。大枣也是一种益气养血、健脾的食疗佳品，对脾胃虚弱、血虚萎黄和肺虚咳嗽等症有一定疗效。