中国的五岳指的是什么？各自有什么特点？

五岳是中国五大名山的总称。

即：东岳泰山（海拔1532.7米，位于山东省泰安市）

      南岳衡山（海拔1300.2米，位于湖南省衡阳市）

      西岳华山（海拔2154.9米，位于陕西省华阴县）

      北岳恒山（海拔2016.1米，位于山西省浑源县）

       中岳嵩山（海拔1491.7米，位于河南省登封市）

其中，泰山和嵩山曾经是封建帝王仰天功之巍巍而封禅祭祀的地方，更是封建帝王受命于天，定鼎中原的象征。

特点：东岳泰山之雄，西岳华山之险，中岳嵩山之峻，北岳恒山之幽，南岳衡山之秀。

特点2：恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞

  五岳历史：  

     五岳一词源于汉武帝。唐玄宗、宋真宗封五岳为王、为帝。明太祖尊五岳为神。汉宣帝定的五岳中以安徽省天柱山为南岳，河北省曲阳县的大茂山为北岳，后始改以湖南省的衡山为南岳，隋以后成为定制。

      明代又以山西省浑源县的恒山为北岳，清代移祀北岳于此。五岳均有寺庙名胜多处。五岳中“岳”意即高峻的山。中国古代，认为高山“峻极于天”，把位于中原地区的东、南、西、北方和中央的五座高山定为“五岳”。

      魏晋南北朝时期，佛教和道教开始在五岳修建佛寺、道观，进行宗教活动，每个“岳”均尊奉一位“岳神”(或称“大帝”、“神君”等)作为掌管该岳的最高神祇。这几座山上的天然风景亦逐渐被开发出来，供朝山信徒游览。于是，五岳又成为中国以山岳自然景观之美而兼具佛、道人文景观之胜的风景名胜区。

     唐宋以前，五岳大抵是佛、道共尊，寺、观并存。宋以后，佛教和道教各自依靠政治背景和社会势力彼此展开争夺。到明清时期，南岳、北岳和中岳仍保持著佛、道共尊的局面，东岳和西岳则以道教势力为主，成为中国道教的中心。