敦煌莫高窟的概况如何？

敦煌莫高窟的概况如何？

甘肃省最西边的一个县——敦煌，在汉代时敦煌县是敦煌郡的治所，该郡和酒泉，张 掖、武威同称为“河西四郡”。古代从内地经新疆到印度、波斯等国家，都要经过敦煌。 现在的敦煌县城是清代雍正年间修筑的，在旧敦煌遗址的东面。敦煌全县的面积虽然不算小，可是绝大部分都是黄沙漫漫，只有县城周围和南湖一带 有一些耕地和可以放牧的水草地。从敦煌县城的南门向东南走去，是个平缓的坡地。大约 25公里的路程，就进入一道深而且宽的河床，一条清澈的细流，沿着这道河床缓缓流过， 消失在砂碛中。原来在唐代，这里曾经是一条名叫大泉的大河。在河床的东面，是起伏不 平的砂丘；河床的西面，是平均高度达17米的陡壁悬崖。崖壁上密布着高高低低、大大 小小象蜂窝一样的洞窟，这就是举世闻名的敦煌莫高窟（也叫千佛洞）。这些洞窟，最早 的有四世纪的遗物，最晚的是14世纪开凿的。莫高窟的景色很美，前面所说的那条泉水的两旁，白杨和柳树丛生，摇曳多姿。洞窟 的对面是赭红色的三危山，和窟前的绿柳相映成趣。莫高窟的崖壁属于玉门系砾岩（也叫第四纪岩层），这是由许多鹅卵石和沙土混合而 成的地质。因为质地比较松脆，又长期受到风沙的侵蚀，有些洞窟已经崩坏，可是这里仍 有大批精美的塑像和壁画被保存下来。