一只玉米棒子上有多少颗玉米粒儿？

一只玉米棒子上有多少颗玉米粒儿？

今天中午我到一个暑期培训班上去接我刚刚小学毕业尚未进入初中的小侄子马小乐，和他一起在外边吃饭。吃到一半的时候，我们各自要了一小块玉米。小乐忽然问我：大爸，你知道一只玉米棒子上有多少颗 　　我对这样一个问题并不感到吃惊，因为他从小就爱问我这样的问题，并且在我答不出来发窘后立即得意地说出答案。我也不知道他从哪儿弄来这么多稀奇古怪的知识。当然，有的并不是真问题，而是脑筋急转弯，所以，也不能认真回答。 　　小乐说：是啊。大玉米棒子上的粒儿大，小玉米棒子上的粒儿小啊。 　　是不是这样啊？我还真没有观察过。 　　但是我接受了他的暗示。我说：有道理啊。难道玉米棒子上的粒数也和人的牙齿和骨头一样，是固定的吗？（小乐就曾告诉我人身上有多少根骨头） 　　这时，小乐却话头一转：我想到这个问题，是因为我在想：人们对这个问题之所以没有注意，因为这个知识是没有用的。 　　这话一下子打动了我。我立即感到这句话对于一个12岁的孩子的分量，因为它是反思的话。 　　其一，就是可以直接转换成物质财富或精神财富的知识。 　　其二，就是虽然不能直接转换成物质财富或精神财富，但却是可以与其他知识结合起来，帮助人们理解其他知识的知识，或者说促进知识进步的知识，这样的知识，是人类知识体系中的一个环节。 　　而在此之外，一个孤立的知识就是没用的。它实际上只是用来炫耀的记问之学就像小孩子爱问的：你知道吗？小孩子脑子里装的，许多都是这一类。 　　我不经常和小乐探讨这种问题。但是今天饭间这一场偶然的交谈，还是给我一定的触动。我觉得我偶然观察到了一个孩子认知心理发育成长的一个重要环节。而我对自己曾经经历的这样一个过程却懵然不觉。 　　回家之后，我又想这个问题：一只玉米棒子上有多少颗玉米粒儿的问题，虽然被孩子反思为没用。但对于农学家来并不一定是没用的。它可能与玉米的产量相关。而且在生物科技的基础上，一只玉米棒子上的玉米粒数量，还可能是可以控制的。不是越多越好，也不是越少越好。一定有一个最优值。 　　所以，任何一个知识，在它的所属的分类（专业）中，就是有用的。而把它们孤立出来，就是没用的。 　　我们绝大多数人，从小孩子走向一个对社会有用的人的过程，就是自己的知识体系从零散、孤立但相对广阔的知识，走向专一的、系统化的知识的过程。在这个过程中，我们肯定放弃了许多知识，所以，我们常常被小孩子难倒。