城隍神的历代封号

城隍神的历代封号

在《礼记》中则记载：“天子大蜡八，水庸居其七”，句中即说明了古时的天子有八种重大的祭祀活动，此蜡祭包含“先啬”、“司啬”、“农”、“邮表畷”、“猫虎”、“坊”、“水庸”、“昆虫”等八类。郑玄注：“水庸，沟也。”，《陔余丛考》卷三十五：“水则隍也，庸则城也。”，所以城隍是由“水庸”神演化而来，由城池的守护神而变成了城市的守护神，在周朝天子就有祭城隍的仪式，所以“城隍神”在当时就是一种“建物神”，人们将城隍视为保护地方的守护神。
在上古时代，只有天子可以祭祀城隍，当时祭祀的方式只筑土坛，并无塑神像或建庙，且每年有春、秋二祭，清孙承泽撰的《春明梦余录》中说：“芜湖城隍庙，建于吴赤乌二年（西元239年）间……”，是有关城隍庙中最早的记载。清代赵翼所写的《陔余丛考》中说到：“《北齐书》的〈慕容俨传〉有记：“城中有神祠一所，俗号城隍神，公私每有祈祷。”可见在南北朝时代，民间就有了城隍爷的祭祀行为了。
到了唐代以后，城隍已渐变成冥神，并具人格化了，祭祀城隍神更为普遍了，韩愈、李商稳、张说、张九龄、杜牧等文人都有撰祭城隍的文章，主为祈雨、禳灾的祭祀行为。
五代的唐愍帝清泰年间，城隍爷地位更高了，被封为王爵，各地尊称为“城隍爷”。
到了宋代城隍信仰已是民间非常普遍的信仰了。
元代文宗天历年间，朝廷让城隍爷配享夫人。
到了明代明太祖朱元璋更是信奉城隍爷，传说中这和朱元璋未当皇帝前，曾宿身于土地公庙有关，而城隍爷更是土地公的顶头上司，故特别推崇，故封京师城隍为“帝”，开封、临濠、东河、平涤四地城隍为“王”，各府城隍为“威灵公”，各州城隍为“绥靖侯”，各县城隍为“显佑伯”
洪武三年，朱元璋再度下诏，封京师城隍为“都城隍”、府之城隍称为“府城隍”；县之城隍则称为“县城隍”，此时城隍神谓和朝廷官制相仿。
到了洪武二十年，清廷更将城隍庙之规格更往上推，将各级的城隍庙比照官署衙门规格，此时城隍神地位更确立了阴间的地方行政长官。
在清代同时也订出祭祀的礼仪，对城隍推崇极备，也让城隍成为协助人间官吏的重要阴间力量。
雍正二年春秋二祭时，风雨雷雨之神位置于祭坛之中，当地山川之神居右侧，城隍爷则位左侧，祭祀之礼后，并共同奉祀于城隍庙内。
各级地方官吏于上任就职之前，则须先至城隍庙上香，在每月的朔、望之日也须至城隍爷前上香，一方面表示对城隍的尊重，另一方面也希望城隍爷也庇佑众生，也能以其神灵协助其处理地方事务。