中国人为什么有一个“虚岁” 中国教育的悲哀：一心成

中国人为什么有一个“虚岁” 中国教育的悲哀：一心成

有一种说法是：“中国人把十月怀胎作为第一岁，又叫虚岁，这一岁，铭记了远古人类繁衍的艰辛，铭记了母亲怀胎十月的孕育大恩。也体现了中国人尊老爱幼的传统美德”。如果这种中国大众的说法成立，那么，中国人应该以推算出一个怀孕起始日期作为生日和年龄增长点，方符合逻辑。至少，一虚岁不应该指从出生到除夕，即不应该既可以短至不到一天又可以长至一年，而是应该以生日作为年龄增长点，这样也大致可以符合逻辑。
这种说法认为：“古时认为怀孕后新的生命已经开始，到生产时年龄计一岁，所以可以认为虚岁是从怀胎开始算起（不计算怀孕的精确时间，一律以出生即为一岁）”。然而，古人习惯上以出生为生命起点，现代科学观念以受孕为生命起点。在这方面，东西方并无差异。中国古人重视出生时的年月日时等每一个时间单位，重视“生辰八字”，说明中国古人更以出生为生命起点。实际上，中国人计龄时不考虑出生日期的原因是，我们考虑年份次序而不考虑时间跨度。
中国古代使用的农历历法（实为阴阳历，非阴历），每月按月亮的月相周期来安排，但结合以参考太阳位置来计算的年，会因调整时间误差而存在闰月的情况。但古人并不会因此在同一年过两次生辰。此外古代历法还会因改朝换代、新帝登基等特殊情况在计日方面有所调整，因此“重年不重日”是虚岁算法的最大特点。
中国古人重视年、月、日、时辰组成的“生辰”概念（如生辰八字），而西方人重视月和日组成的“生日”概念。在计龄上，中国古人考虑的是正在经历的年份次序，而西方人考虑的是已经度过的时间长度。再加上中西历法相异，所以虚岁与周岁的计龄规则是完全不同的。