鳄鱼为什么要吃石头？

鳄鱼为什么要吃石头？

鳄鱼有个奇怪的习性，就是喜欢吃石子。有时候，为了找到合适的石子来吃，它们甚至千里迢迢地去寻找。难道它真把这些石子当做食物吗？如果不是，它干吗要吃石子呢？恐龙是鳄鱼的近亲。美国有两位地质学家曾发现一具大约距今8000万年的恐龙化石，在它的肋骨骨架中也有大大小小的许多的石块，据统计，多达197块。科学家们推测这些存在于恐龙胃里的石块可能与鳄鱼胃里的石块发挥着相同的作用。科学家们经过观察和研究，终于了解了鳄鱼吞吃石子的原因。尽管鳄鱼的嘴能张得很大， 而且满嘴利齿，似乎只吃大动物，其实不然。比如，扬子鳄就只以小的东西为食，例如小鱼、 小虾、小昆虫及青蛙之类的东西。而且它在吃东西时，总是囫囵吞食，并不用自己尖利的牙 齿进行咀嚼，就像鸡鸭的胗里有助于磨碎食物的小沙砾一样，鳄鱼就是利用石子磨碎食物的。 因此，鳄鱼吞食石子的第一个作用是帮助消化。在狂风暴雨的海面上，满载货物的船往往能顺利地到达目的地，而空船却常常经不起风 浪的袭击。因此，鳄鱼吞食的许多石子起到了“船只压舱物”的作用。鳄鱼吞食石子后，体 重增加了，有助于它潜泳。鳄鱼身上的一层厚厚的盔甲，除枪弹外，没有什么能够穿透。它的利齿并不咀嚼食物，但 是，它一旦抓住猎物，猎物就几乎没有生还的可能，它把猎物拖入水中，最终猎物窒息而死。 它能整个吞下小的动物，但大的动物如象、鹿等就没那么容易了。它只好把那些大的动物放 在水里，等它们腐烂软化后再吃，这样就容易多了。鳄鱼看似凶猛，它会一边吞食那些弱小动物，一边流泪。但是，据科学家们研究，那只 是一种生理现象，而不是痛苦的眼泪。通过流泪，它能把身体里的盐分排出来。和海龟等一 样，鳄鱼体内多余的盐分不能通过尿来排出，由于肾脏功能严重不足，因此只能靠一种特殊 的盐腺来进行补充，而此盐腺正好位于眼睛附近。所以鳄鱼是以流泪方式排出盐分，在不吃 猎物时，它也会流泪。有人甚至荒谬地认为海龟在生蛋时流泪，是由于太痛苦的原因。尽管鳄鱼很凶猛，但大多数的鳄并不会随意地攻击人类。河流和湖泊是它的栖息地，它 主要吃水生昆虫、鱼类、蛙类和蛇等，水鸟或小动物也是它的食物。中国长江下游芜湖、太 湖等地有一种扬子鳄，它们只在夜间才外出觅食，而白天则居住在自己的洞穴中，并不伤人。 扬子鳄是一种活化石，现存的只有500只左右，全部都生活在中国，属一级保护动物。目前 世界上仅有两种淡水鳄，扬子鳄便是其中之一。