请问释迦牟尼和如来佛是一个人吗？他们到底有什么联系？佛祖指的是谁？

请问释迦牟尼和如来佛是一个人吗？他们到底有什么联系？佛祖指的是谁？

“如来佛”与“释迦牟尼佛”之错位认识由于当下有很多人对“如来佛”与“释迦牟尼佛”有着错位的认识，有感于此，仅以个人对此之了解，做一简要述说，以其让不明者得以明白其中之差别。大部分的人认识“如来佛”之称是缘自《西游记》一书，或电视剧《西游记》，而在佛教里真的有“如来佛”吗？在寺院听到很多导游或客人在进入大雄宝殿时，言其内供奉的主供像为“如来佛”，这不能不说是一种误解。据我所知，在佛教里面还没有一尊佛称为“如来佛”，如来为佛之异名，在经典里记载，佛有十种称号：如来、应供、无上士、调御丈夫、天人师、明行足、正遍知、善逝、世间解、世尊，加上“佛”之名号，共有十一种称号。这时，人们或许又有疑虑了，你在前面讲到佛有十种名号，为什么在这里会出现十一种呢？实则，在佛教很多经论里列举佛之十号时，有的将世间解、无上士合为一号、有的将佛、世尊合为一号、也有将无上士、调御丈夫合为一号的，这主要是由于佛典在传入中国时，翻译经典者的翻译角度而产生的，几种称号的融合，相互间并没有抵触。就如我们在英文语句翻译时，同一句英文，我们可以根据本土文化，将它翻成多种形式，关键在于其意义没变。而“如来佛”之称，也许就是《西游记》之作者施耐庵，将如来与佛二种名号合之为一了吧，但此种合法，在经论里是没有出现过的，而作者本人也并非经典翻译者，这就是“如来佛”称号在佛教里出现的不合理处。在这里，且不论作者是否真的将二号合之为一了，我们需要了解的是，在诸佛之中，是没有“如来佛”这一佛名号的，我们可以在日常称念时，将释迦牟尼佛称为释迦牟尼如来，将阿弥陀佛称为阿弥陀如来，且不可妄加一佛名“如来佛”。写此文的初衷，主要是希望对佛教有信仰者，能够智信佛法，避免“信其教、而不明其义”的现象出现。附：如来十号释意：(一)如来，音译多陀阿伽陀，谓乘如实之道而来，而成正觉之意。(二)应供，音译阿罗汉，意指应受人天之供养。(三)正遍知，音译三藐三佛陀，能正遍了知一切之法。(四)明行足，即天眼、宿命、漏尽三明及身口之行业悉圆满具足。(五)善逝，乃以一切智为大车，行八正道而入涅盘。(六)世间解，了知众生、非众生两种世间，故知世间灭及出世间之道。(七)无上士，如诸法中，涅盘无上；在一切众生中，佛亦无上。(八)调御丈夫，佛大慈大智，时或软美语，时或悲切语、杂语等，以种种方便调御修行者（丈夫），使往涅盘。(九)天人师，示导众生何者应作何者不应作、是善是不善，令彼等解脱烦恼。(十)佛，即自觉、觉他、觉行圆满，知见三世一切诸法。(十一)世尊，即具备众德而为世人所尊重恭敬。