地球为啥是圆的

地球为啥是圆的

为什么地球是圆的？
人们对地球的形状有一个漫长的认识过程。古代东西方人由于受到生产力水平的限制，视野比较狭窄，所以认为天是圆的地是方的，即所谓的"天圆地方" 。
　　公元前古希腊，人们已经开始注意很多现象，如：站得越高，看得越远；由远驶近的船只，总是先看见船的桅杆，再看到船身等等，对地球的形状产生直觉的推测。
　　公元前5、6世纪，古希腊哲学家毕达哥拉斯就提出地球是球形的观念，另一位古希腊哲学家亚里士多德根据月食时月球上的地影是一个圆，第一次科学论证了地球是个球体。
　　公元1522年，麦哲伦及其伙伴完成绕地球一周以后，才确立了地球为球体的认识。
　　最早算出地球大小的，应该说是公元前3世纪希腊地理学家埃拉托色尼。他成功地用三角测量出地球周长约为25万希腊里（39600千米），与实际长度只差340千米，这在2000年前实在是了不起。
　　十七世纪末，牛顿研究了地区自转对地球形态的影响，从理论上推测地球不是一个很圆的球形，而是一个赤道处略为隆起，两极略为扁平的椭球体。
　　1672年法国人里歇（J. Richex)用一单摆钟放在赤道附近的圭亚那的卡宴，这种在法国巴黎是准确的，现在却每天慢2分28秒。里歇研究了这一现象后认为，这说明地球在赤道附近凸起。于是得到结论：地球不是正球体，而是扁的椭球体。
　　本世纪50年代后，科学技术发展非常迅速，为大地测量开辟了多种途径，高精度的微波测距，激光测距，特别是人造卫星上天，再加上电子计算机的运用和国际间的合作，使人们可以精确地测量地球的大小和形状了。通过实测，终于得到了确切的数据。测量还发现，北极地区约高出18.9米，南极地区低下去24-30米。所以有人说，地球像一个倒放着的大鸭梨。其实地球确切地说，是个三轴椭球体。