古代打官司如何过堂？

古代打官司如何过堂？

古代发案之后，经过现场勘察、收集证据和必要的调查询问之后，就可以开堂审理了，这就是常说的“过堂”。在一般情况下，审案都在州县的大堂进行：州县正印 官端坐在大堂正中，旁有书吏执笔记录，堂下站着公差衙役随时听候吩咐，堂上皂隶 手持笞杖如鹰瞵鹗视，大堂门外挂起半红半黑的水火棍，官老爷手中的“气拍”声震肝胆，衙役们喊“堂威”使人揣栗。对于犯了事的普通百姓们来说，常常是口未开， 先自怯，如同进了屠宰场的羔羊。从秦汉以来，过堂的程序各个朝代大体相同。一般是先讯问原告、被告和证人，并让他们各自把话讲完，有些朝代还允许“法庭辩论”。对于那些明明有罪但拒不供 认或恶意诽镑他人、蔑视公堂的冥顽之徒，则要不客气地动刑拷问了。关于审案程 序，《明会典》中说得比较详细：“其间问一干人证，先审原告词因明白，然后放起原告，拘唤被告问，如被告不服，则审干证人，如干证人供与原告同词，却问被告。如 各执一词，则唤原被告干证人一同对问，观看颜色，察听情词。其词语抗厉颜色不动 者，事即必真；若转换支吾，则必理亏。略见真伪，然后用笞决勘。如不服，用杖决勘，仔细磨问，求其真情”。这里的“仔细磨问”四个字用得极有学问，虽然古代对 各级衙门办案时间有所限制，若遇上那些死硬顽劣的刁民或昏庸官员的错判，有些案 子一“磨”就是几年，甚至拖延更长时间。审案时，原告、被告以及证人和有牵连的人等，都一律跪着听审。原告跪在左边，被告跪在右边。到堂后先是一律低头伏跪，未经允许，不能随便抬头。当然，伏跪听审是对一般 百姓说的，一些有特殊身份的人（如地位显赫的官亲、社会上的头面人物或有一定知名度的闻人等）则不必下跪，还会被“赐座”，像客人一样受到礼遇。还有那些考取了秀才、举人 的怎斥讼者，在没有被革去功名前也不必下跪听审。另外，为了不使有特殊身份的人拋头露面地打官司，在秦汉以前就规定当事者特别是他们的女眷不必亲自到堂，可以找别人代理诉 讼，即所谓“命夫命妇不躬坐狱讼”。到了元代，在法律上正式有了诉讼代理的条文，明清两代仍袭此制。比如像那些年老体衰、身有残疾、行动困难或退休在家和任现职的官员 等不便出面上大堂的，可以由其家人、亲属或下属代替出庭。古代犯人过堂时，大多数是不允许旁听的。百姓们视衙门如虎口，认为沾官司有晦气，也不乐意到这种地方来。但有些官员为了强化警戒作用，则有意让百姓们旁听，尤其是对那