美国为什么不用公制单位

美国为什么不用公制单位

美国在1975年杰拉德福特在任时曾尝试过推行公制单位转换，参见Metric Conversion Act ，但到里根上任时就又给废止了。然而直到今日，两套单位制在美国依然是并行使用，汽车时速表一般都要同时标注英制和公制，量具上通常也都要同时标注两套单位体系，表示产品规格时也都必须要注明两种单位的数值。而在科研领域，公制单位是绝对主导的，即便美国的期刊，发表时也必须将一切单位转换成公制。

其实很讽刺的是，如今美国即便还在固守于英制单位，但这单位的基准却只能按公制单位制立，这和如今我国民间依然通行的斤、两其实没有本质区别。但民国时期制定市制单位时，好歹考虑的是与公制最简单的换算，一斤是半公斤，一里是半公里，一丈是三米，使得两套体系相互使用起来不麻烦。但固守于英制的反动堡垒的美国人，定立英制的标准坚持1inch就得是2.54cm，总之就是要搞出一串小数出来，只能说习惯和保守的力量实在太强大。

另一个有意思的问题是温度，无论摄氏温标还是华氏温标，都不是农业时代的产物，所以严格来说美国的华氏温标不属于传统的“英制单位”。华氏温标是一种很典型的习惯度量法，它之所以把水的冰点定成32度，沸点定成212度这两个莫名其妙的数字，目的是把100度定在37度左右，即人体温的区间。所以华氏温标里0~100度是以日常的空气温度为基准，基本就对应了人们日常所能接触到的温度范围。而摄氏温标以水这种更明确的物质为基准，属于更为严格的科学标度，但在表示日常温度时，范围相对较小，且会出现负数。而在美国，华氏温标能占据高于摄氏温标的份额，这便也是习惯主义的影响了。

现在的正规叫法是国际单位制(si, 来自法语système international d\\'unités); 其前身是米制. 公制是中国对米制的称法(和中国的传统单位相对). 英制是一个独立于国际单位制的体系，世界上绝大部分地方都不再用(除了美国，缅甸和利比里亚).