沙鸡有什么特殊性？

沙鸡有什么特殊性？

沙鸡的雏鸟以干种子为食，为了满足雏鸟喝水的需求，于是雄性禽鸟便承担起了这项任务。在孵化后的近两个月内，雏鸟只能通过吮吸浸润在父鸟腹羽中的水分来满足对水的需求。

在雏鸟的“婴儿”时期，母鸟先飞往水源地饮水，雄鸟则留在“家”照顾雏鸟，然后母鸟回来和雄鸟交换。在下水前，雄鸟会在干燥的沙土上把防水的舐腺脂擦除掉。入水后，它会让水深保持在腹部左右，避免让翅膀和尾部沾到水。它会不时晃动身体，以便让水充分渗透到腹羽中。这一过程大概需要数秒钟至20分钟才能完成。飞回窝里以后，雄鸟会站在窝里，以便雏鸟到它的腹羽中间吮水。当雏鸟喝完以后，雄鸟走到沙地，擦干羽毛上的水，然后和母鸟带着孩子一起出去觅食。

雄鸟的腹羽结构非常特殊，使它们可以通过腹羽的内表面（那里几乎没有蒸发）获取一定的水分。在干的时候，每枚腹羽中间部分的羽小支是螺旋状卷曲状的，紧贴在羽片上，非常紧凑。而吸了水以后，展开的羽小支与羽片呈90°角，形成厚度约为1厘米的密集细羽区，这样便可以像海绵一样吸水了。

目前的沙鸡都是用这种携水机制（西藏毛腿沙鸡因为外界环境能够满足水的需求，因而与一般的沙鸡不同）来满足对水的需求的。这样就不用像鸽子似的从嗉囊中回吐水分，以致使自身体内的水分供应受到影响。而且，雄鸟在初期必须得为好几只沙鸡提供水，因此运水的任务是很艰巨的。但是，一般只有一只雏鸟能最终存活下来。