比利小子的林肯郡战争

比利小子的林肯郡战争

1877年，麦卡蒂（当时威廉邦尼已经相当广为人知）搬迁到了新墨西哥林肯郡（Lincoln County）。他在一间起司工厂找到工作。透过他的雇主，麦卡蒂认识了弗兰克·安科（Frank Coe），乔治·安科（George Coe），以及亚伯·桑德斯（Ab Saunders）三个表兄弟。在短暂的在别处工作后，麦卡蒂开始在三个表兄弟的农场中工作。1877年尾，麦卡蒂与安科被约翰·坦斯托尔（John Tunstall）雇用成为牧场守卫。坦斯托尔是一个英国商人，同时也是银行家与牧场主人。坦斯托尔的搭档则是一个叫亚历山大·麦斯威恩（Alexander McSween）的著名律师。著名的林肯郡战争就是在林肯郡商人，劳伦斯·墨菲（Lawrence Murphy），詹姆斯·多兰（James Dolan）与坦斯托尔，麦斯威恩间因为商业竞争爆发。1878年2月18号，坦斯托尔在赶九匹马往林肯郡的路上被墨菲与多兰的手下杀死，杀手之中同时也有之前被派去袭击麦斯威恩领地的人。尽管墨菲与多兰的手下将杀死坦斯托尔的行为解释成正当杀人，证据却显示坦斯托尔在被击倒前曾经尝试避免冲突。而坦斯托尔的死，也激怒了麦卡蒂与他的同伴们。而麦斯威恩基则求助法律;他从地方法官的手中取得了拘捕令。之后，麦斯威恩基的手下组织了一个称作管理者（Regulator）的集团，并朝墨菲-多兰的商店逼近。杀死坦斯托尔的杀手尝试在对方的追捕下脱逃，但仍在3月6号被捕。在返回林肯郡的路上，管理者集团表示已经将杀手在3月9号处决，原因是因为犯人企图逃跑。除此之外，他们也怀疑并杀死了集团中的一个叛徒。而在3月9号当天，州长塞缪尔·阿克斯特尔（Samuel Beach Axtell）也抵达林肯郡调查这起暴力事件。州长在詹姆斯·多兰与其合伙人约翰·莱利（John Riley）的陪伴下，证实了麦斯威恩的手下对多兰确实具有敌意。至此，管理者从执法人员被变成了暴徒。值得一提的是，阿克斯特尔拒绝承认一个被称做圣大菲之环（Santa Fe Ring）的贪腐集团的存在。据称这个集团由贪污政客组成，领头的则是一个名叫托马斯·本顿·卡特仑（Thomas Benton Catron）的美国律师。同时，卡特仑与墨菲-多兰集团之间的密切来往，也是该集团恶名昭彰的原因之一。
之后，管理者集团私底下便计画著对警长威廉·J·布雷迪（William J. Brady）进行报复行为，因为警长曾在坦斯托尔被谋杀的那个下午逮捕了麦卡蒂与他的代理人弗雷德·韦特（Fred Waite）。四月一号，麦卡蒂与一些管理者成员在林肯郡的大街上埋伏，并杀死了布雷迪与他的代理人，乔治·W·欣德曼（George W. Hindman）。麦卡蒂在试图取回先前被布雷迪没入的来福枪时被击中大腿。因为这起事件，许多之前支持麦斯威恩集团的人开始将争执的双方都视为嗜血及邪恶的集团。
然而，管理者集团与麦斯威恩之间的关系始终扑朔迷离。麦卡蒂对坦斯托尔有著极高的忠诚度，但对麦斯威恩则没有。甚至有些人认为布雷迪死时，麦卡蒂与麦斯威恩跟本还不认识。根据当时的报纸报导，管理者集团否认与麦斯威恩之间有任何关系，并表示他们只是为了追查杀死坦斯托尔的凶手。
四月四号，管理者集团试图逮捕一位与坦斯托尔之死有关的嫌犯，巴克肖特·罗伯茨（Buckshot Roberts）。罗伯茨在追补过程中胸部中弹，但仍然拒捕，并开枪杀死了管理者集团的首领，迪克·布鲁尔（Dick Brewer）。在冲突中，另有四名管理者集团分子受伤。这场追补使得舆论更偏离了管理者集团，并认为罗伯茨是令人敬仰的快速反击以对抗对方压倒性的优势。