冬虫夏草是什么？怎样分辨、

冬虫夏草是微生物，是真菌，是子囊菌，是高等真菌的有性型（也称有性世代）。冬虫夏草不是虫，也不是草。冬虫夏草与我们熟悉的食用蘑菇、药用灵芝一样同属于高等真菌，所不同的是：

（1）真菌的宿主不同。蘑菇、灵芝可以寄生在多种死亡的植物上，冬虫夏草只能寄生在蝙蝠蛾科虫草蝙蝠蛾幼虫上；

（2）它们的食用、药用的部位不同。食用蘑菇、药用灵芝只是地上未成熟和成熟的有性器官部分（真菌学称子实体），而冬虫夏草食用和药用部位同样含地上未成熟的有性器官（真菌学称子座）和地下的有性器官“虫型”菌核部分。冬虫夏草和人参、鹿茸并成为中药三大宝。

冬虫夏草的鉴别方法：

（1）虫体：长3~5cm，干后外表为黄色或黄棕色，腹足平坦，呈淡黄白色。以形体完整、虫体丰满肥大、外色黄亮内色白、子座短者为佳。

（2）看子座：所谓“夏草”即子座，长4~11cm，有柄，常独生，偶有2~3个分枝，深棕色、棕褐色或近黑色，基部粗，向上渐细，上部为未成熟的子囊果稍膨大、近黑色，呈圆柱形。子座质地柔软，断面为白色，纵向呈纤维状。

（3）闻气味：气浓、微腥。

（4）尝味道：味淡、微鲜。

（5）称重量：每500g约有1000~3000条不等（如果条数过少，可能虫体内穿有铅丝等异物）。